하지정맥 원인과 증상

하지정맥류(下肢靜脈瘤, Varicose Veins)는 흔한 혈관 질환 중 하나로, 특히 장시간 서 있는 직업군, 중년 여성, 임신 경험자에게 자주 발생합니다.

 

하지정맥류란?

하지정맥류는 다리 표재정맥(saphenous vein)이 비정상적으로 확장되고 구불구불해지는 질환입니다. 정맥 내부에는 혈액이 역류하지 않도록 하는 판막(밸브)이 존재하는데, 이 판막이 약화되거나 손상되면 혈액이 다리 아래쪽으로 역류하며 정맥이 확장되어 발생합니다.

 

하지정맥류의 원인

 

1. 정맥 판막 기능 부전 (Valvular insufficiency)

• 가장 흔한 원인
• 정상적인 정맥 판막은 혈액이 심장으로만 흐르도록 막음
• 판막이 망가지면 혈액이 역류 → 혈액 정체 → 정맥압 증가 → 정맥 확장

 

2. 정맥벽의 약화

• 선천적으로 정맥벽 탄성이 약한 경우
• 연령 증가, 호르몬 변화(에스트로겐 증가)로 혈관이 늘어나기 쉬움

 

3. 정맥압 상승 요인

원인	설명
장시간 서 있는 자세	중력에 의해 다리 혈액이 쌓임
임신	호르몬 변화 + 자궁 압박으로 하체 혈류 정체
비만	복압 증가 → 하지 정맥 흐름 방해
유전적 소인	가족력 있는 경우 발생 위험 증가

 

주요 증상

구분	증상
시각적 증상	푸르거나 자주색의 구불구불한 정맥 돌출, 거미줄 모양 모세혈관 확장
감각적 증상	다리 무거움, 욱신거림, 피로감, 특히 하루 끝날 때 심해짐
부종	장시간 서 있거나 더운 날씨에 발목·종아리 부종
가려움/통증	정맥 주변 피부 가려움, 눌렀을 때 압통
야간 증상	다리 쥐, 경련, 저림 발생 가능
피부 변화	색소침착, 피부염, 심한 경우 정맥성 궤양 발생

 

 

 

 

진행 단계 (CEAP 분류 기준 요약)

단계	설명
C1	모세혈관 확장 (거미정맥)
C2	돌출된 표재 정맥류
C3	부종 동반
C4	피부 색소침착, 습진 등 피부변화
C5~C6	정맥성 궤양의 치유 또는 지속 상태

 

진단

• 도플러 초음파 검사 (혈류 역류 확인)
• 정맥 기능 검사: 판막의 역류 여부와 범위, 심부정맥 이상 확인

 

치료 및 관리

 

1. 비수술적 관리

방법	효과
압박 스타킹 착용	정맥압 감소, 혈류 개선, 증상 완화 (경증에 효과적)
다리 올리기	심장보다 높게 → 정맥환류 촉진
운동 (걷기, 종아리 근육 강화)	정맥 펌프 기능 강화
체중 감량	복압 감소 → 혈류 개선

 

2. 약물 치료

• 미세혈관 안정제: 디오스민, 헤스페리딘 등→ 통증, 부종 완화 (근본 치료는 아님)

 

3. 시술·수술

방법	특징
경화요법 (Sclerotherapy)	약물 주입 → 정맥 폐쇄 유도 (작은 정맥에 효과)
레이저/고주파 폐쇄술	비수술적 열 치료 → 표재정맥 폐쇄
정맥 절제술 (Stripping)	확장된 정맥을 제거 (중등도 이상 환자에 시행)

 

예후

• 대부분 조기 발견 시 비수술적 치료로 호전 가능
• 증상 방치 시 피부염, 궤양, 혈전정맥염, 색소침착 등 합병증 발생 가능
• 치료 후에도 재발 위험이 있으므로 생활 습관 개선 및 지속적 관리 필요

 

결론

하지정맥류는 단순한 미용 문제가 아닌,혈류 순환 이상에 의해 발생하는 만성 정맥질환입니다. 조기에 발견하고 적절히 관리하면 증상은 충분히 개선될 수 있으며, 생활 습관 개선과 꾸준한 관리가 장기적인 예후에 매우 중요합니다.